每当一种传染病威胁到许多人的健康时，免疫系统如何运作的话题就经常出现。

从整体上看，人类的免疫反应有助于对抗病原体。在生病的时候适当地使用免疫系统是保持我们健康的一个重要部分。由于我们的免疫系统很大一部分位于肠道内，肠道微生物群在决定我们的免疫反应何时以及如何运作方面起着关键作用。

大家都希望保持自身免疫系统的最佳运作，特别是随着呼吸道疾病的流行和病毒感染影响我们的生活。随着人们对季节性传染病如流感和新近出现的新型冠状病毒（又名COVID-19）的日益关注，许多人正在寻找是否有办法提高自身持续免疫能力。

但最新的科学表明，你的肠道微生物群、你吃的食物和整体免疫力之间可能存在持续的有益关系。

在我们平常的体检中评估的一些风险因素，比如血压、胆固醇水平、血糖、体重等，可以帮助预测冠状动脉疾病和心脏病发作的风险。归根结底就是要解决脆弱点，优化身体的防御能力。不幸的是，我们很多人忽略了这一点，忽略了自身固有的宿主防御系统的重要性，以至于大家遇到问题就依赖药物作为唯一的解决方案。药物对某些人确实至关重要，但是对我们大多数人来说，我们身体自身的抵抗、治愈和从病毒中恢复的能力要重要得多。

我们的大部分免疫系统位于我们的肠道中，所以肠道黏膜一侧的微生物和另一侧发生的复杂免疫反应是相互依赖的。如果我们想拥有一个可以保护我们的免疫系统，即使面对持续的病毒感染，我们必须注意我们的肠道里发生了什么，因为没有健康和平衡的肠道菌群，我们的免疫系统就不能正常工作。

拥有一个能够抵御病毒的肠道并不复杂，它不需要服用一堆补充剂，而主要是要意识到并且远离那些干扰我们的病毒杀灭机制的东西，比如：

• 停止那些对肠道微生物有害的做法；

• 防止肠漏，以免病毒穿透并进入内脏器官；

• 保持足够数量的胃酸，使病毒蛋白失活；

• 确保肠道中产生的黏液足够健康，能够捕获和驱逐病毒入侵者；

• 了解发烧在阻止病毒复制方面的作用；

• 避免使用那些会消灭细菌的不必要的抗菌剂；

• 不要因为压力太大和睡眠不足而破坏我们的免疫系统；

• 给我们的肠道微生物提供正确的食物，这样它们就能完成保护我们免受病毒侵害的工作。 

当然，我们无法让自己完全无敌，但是通过增强我们的肠道防御，我们可以大大提高在这次和下一次大流行中幸存下来的机会，甚至拥有更好的健康。希波克拉底有句名言“万病始于肠”，无论我们是试图预防感染，从最近的病毒性疾病中恢复，还是处理病毒感染后遗症，都可以在肠道中找到一些最重要的解决方案。病毒大流行的时代，健康的肠道菌群是我们自我保护的关键。